Các chính phủ châu Phi đang sử dụng công nghệ để thu hút những người trẻ tuổi quan tâm đến nông nghiệp

Đầu tư công nghệ sẽ giúp châu phi phát triển nông nghiệp. Tổ chức Lương thực & Nông nghiệp của LHQ (FAO) và Tổ chức thương mại Rwanda vừa tổ chức sự kiện “hackathon” (được hiểu là cuộc thi lập trình) đầu tiên ở châu Phi, nhằm tìm kiếm các giải pháp giải quyết tình trạng thiếu lương thực. Ứng dụng đoạt giải đã hoạt động tại Zambia và bước đầu mang lại nhiều kết quả tích cực.

Việc tiếp cận thông tin cập nhật ngày càng quan trọng đối với nông dân.

Vì Marie Chantal Akingeneye bị mất con bò duy nhất của mình vì một căn bệnh không xác định, nên cô ấy không có nguồn phân cho trái cây và rau quả của mình – nhưng cô ấy hy vọng một ứng dụng điện thoại mới có thể giúp ích.

Sau khi tham gia một khóa đào tạo của Liên hợp quốc, nơi phát triển công nghệ, cô nghĩ rằng ứng dụng sẽ giúp giữ cho đàn dê và lợn của cô khỏe mạnh và hiện đại hóa trang trại của cô cho cậu con trai sáu tuổi của cô tiếp quản.

Người mẹ đơn thân 28 tuổi nói với Thomson Reuters Foundation khi ngồi bên ngoài ngôi nhà của cô ở miền bắc Rwanda: “Nó nói với nông dân về các triệu chứng và bệnh tật tấn công gia súc.

“Con bò chết vì tôi không biết nó bị bệnh. Giờ tôi không có nhiều phân bón”.

Các nhà tài trợ và chính phủ châu Phi hy vọng những công cụ như vậy cũng có thể thu hút thanh niên làm nông nghiệp khi châu lục này phải vật lộn với nạn đói, thất nghiệp và di cư gia tăng.

Châu Phi có dân số trẻ nhất thế giới – 60% trong số 1,2 tỷ người dưới 25 tuổi – nhưng chỉ có 3 triệu việc làm được tạo ra cho khoảng 12 triệu thanh niên tham gia lực lượng lao động mỗi năm, Ngân hàng Phát triển Châu Phi cho biết.

Các chuyên gia cho biết, trong khi các quốc gia phát triển chuyển sang sử dụng robot, blockchain, trí tuệ nhân tạo và máy học để giải quyết các thách thức nông nghiệp, các dịch vụ đơn giản dựa trên điện thoại di động có thể tạo ra kết quả tuyệt vời ở châu Phi.

Ứng dụng miễn phí do Tổ chức Nông lương (FAO) tạo ra, cũng cung cấp thông tin về thời tiết, giá cả thị trường cho các loại cây trồng, sản xuất và bảo quản các loại thực phẩm bổ dưỡng.

Andy Jarvis, giám đốc nghiên cứu tại Trung tâm Nông nghiệp Nhiệt đới Quốc tế (CIAT) có trụ sở tại Colombia cho biết: “Các công nghệ kỹ thuật số như thế này có thể làm cho việc trồng trọt trở nên thú vị hơn”.

“Chúng có thể là chuyển đổi đối với châu Phi. Một tin nhắn đơn giản cho một người nông dân chỉ để nói, ‘Dự báo thời tiết trong ba ngày tới là điều này’ có thể thay đổi cơ bản những gì họ làm.”

Các chuyên gia cho rằng việc tiếp cận thông tin cập nhật ngày càng trở nên quan trọng đối với nông dân do biến đổi khí hậu kéo theo thời tiết thất thường, khiến kiến ​​thức truyền thống về thời vụ gieo trồng không còn tin cậy.

Bản tin công nghệ ?

Daniel Nshimiyimana, một sinh viên tốt nghiệp đại học ở Rwandan, người đã biến mảnh đất bỏ hoang của ông bà mình thành một trang trại phát triển mạnh sản xuất chuối, ngô và đậu, là một trong 50 nông dân đã thử nghiệm ứng dụng này từ cuối năm 2016.

Ông nói: “Ứng dụng giúp tôi biết về chất lượng hạt giống tôi phải gieo, lượng phân bón cần sử dụng, khoảng cách giữa các cây.

“Một nải chuối (của tôi) từng nặng 30 kg. Bây giờ chúng là 40, 50 kg”, Nshimiyimana nói một cách tự hào và chỉ tay vào những cái cây được trồng trên một con dốc dựng đứng.

Tuy nhiên, theo FAO, ông vẫn là một người hiếm hoi ở một lục địa có độ tuổi trung bình của nông dân là 60 và nông nghiệp được coi là công việc không có lãi.

Nhưng ngày càng nhiều thanh niên châu Phi am hiểu công nghệ đang quan tâm đến việc phát triển các sản phẩm để hiện đại hóa nông nghiệp, từ các thiết bị sử dụng năng lượng mặt trời để đo điều kiện đất, tối ưu hóa việc sử dụng nước và phân bón đến máy kéo phân tích dữ liệu.

Mwila Kangwa, người đứng đầu công ty khởi nghiệp Zambian AgriP Dự, đã phát triển một ứng dụng, có sẵn vào cuối tháng này, cho biết: “Thông thường mọi người có nhận thức sai lầm về châu Phi – tất cả các cuộc chiến tranh và vấn đề chính trị.

“Nhưng chúng tôi là 54 (quốc gia). Nếu chúng tôi có thể kết hợp với những công nghệ này và xem cách chúng tôi có thể cải thiện nông nghiệp, châu Phi sẽ có một diện mạo hoàn toàn mới.”

Nhưng công nghệ không phải là “viên đạn bạc” và khả năng tồn tại của nó là không chắc chắn khi nó được các nhà tài trợ tài trợ, Worlali Senyo của công ty công nghệ nông nghiệp Farmerline, công ty đã tạo ra một ứng dụng miễn phí, CocoaLink, cho biết.

Senyo, chuyên gia tư vấn cấp cao của công ty đã phát triển CocoaLink với sự hỗ trợ của nhà sản xuất sô cô la Mỹ Hershey Co.

“Điều tốt nhất là làm việc với các công ty địa phương để tìm ra các cách tiếp cận bền vững hơn.”

Jarvis của CIAT cho biết cũng sẽ mất thời gian để công nghệ có thể cách mạng hóa nền nông nghiệp của châu Phi vì nông dân có xu hướng bảo thủ với trình độ kỹ thuật số kém.

“Nó không giống như Google hay IBM nhảy vào điều này, tạo ra một sản phẩm lớn, tung ra thị trường, với hoạt động tiếp thị rầm rộ. Đó không phải là cách sự đổi mới hoạt động trong các khu vực địa lý và cộng đồng đó,” ông nói.

Và sau đó, có những thứ công nghệ không thể giúp được.

“Tôi 29 tuổi và vẫn chưa kết hôn”, một nông dân tốt nghiệp Nshimiyimana thở dài khi nhìn vào ngôi nhà mới rộng lớn mà anh ấy đã xây dựng.